„Dobrze” – powiedział cicho. „Jeśli uważasz, że sobie nie poradzę, to zobaczymy”.
I wszedł do pokoju trzaskając drzwiami.
Lera została sama w kuchni i po raz pierwszy od lat poczuła, że sytuacja się zmienia. Ale w głębi duszy czuła niepokój. Znała te dwie osoby aż za dobrze: nie ustąpią tak łatwo.
„No, no” – pomyślała – „niech spróbują. Karmnik jest zamknięty, więc i on jest zamknięty”.
***
Trzeciego dnia po zablokowaniu kart w mieszkaniu wydarzyło się coś, czego Lera się spodziewała, lecz na co wciąż nie była przygotowana.
Tego wieczoru, gdy właśnie zdejmowała obcasy i z ulgą opadała na sofę, z kuchni dobiegł dziwny, rzeczowy kaszel. Oznaczało to jedno: Walentyna Siergiejewna miała właśnie odbyć „naradę rodzinną”.
I rzeczywiście. Kiedy Lera weszła, Roman i jego matka siedzieli przy stole. Przed nimi leżała kartka papieru milimetrowego, długopis, a nawet filiżanka herbaty, na wszelki wypadek. Atmosfera była tak poważna, jakby mieli zamiar napisać nowy kodeks karny.
„Leroczka, usiądź” – powiedziała uroczyście teściowa. „Roma i ja wszystko tu omówiliśmy”.
„Aha” – mąż skinął głową. „Czas podjąć decyzję”.
Lera uśmiechnęła się i usiadła naprzeciwko.
– Ciekawe, co to jest?
Roman bawił się piórem w palcach, patrząc na nią z miną wielkiego stratega.
„Zdecydowaliśmy, że pieniądze naprawdę powinny być przechowywane w bezpiecznym miejscu. Ale ty i ja powinniśmy nimi zarządzać. Połowa twojej pensji powinna być przeznaczona na potrzeby ogólne, a połowa powinna być twoja”.
„To świetny plan” – Lera skinęła głową. „Ale nie rozumiem: „moja pensja” czy „nasza”?
„No cóż, oczywiście” – wtrąciła Walentyna Siergiejewna. „Wszystko w rodzinie powinno być wspólne”.
„Więc moja pensja jest dzielona, a zera na twoich kontach są prywatne?” – wyjaśniła Lera.
„Znowu jesteś sarkastyczny” – powiedziała urażona teściowa. „Jesteśmy tu po sprawiedliwość!”
„Dla sprawiedliwości?” Lera wstała i położyła dłonie na stole. „Dobrze. Bądźmy więc sprawiedliwi”.
Wyjęła z torby trzy kartki papieru i położyła po jednej na każdej osobie.
„To wydruk wydatków z ostatnich sześciu miesięcy. Pokazuje wszystkie wydatki z karty. Moje i… twoje. Rzućmy okiem.”
Roman zmarszczył brwi.
— A ty jesteś księgowym?
„Nie, to ja jestem głupcem, który za to wszystko zapłacił” – odpowiedziała ostro Lera.
Wskazała palcem na wiersze: „pożyczka dla siostrzenicy”, „dar dla sąsiadów”, „zakłady u bukmachera”.
— Proszę. Czy mam to zaliczyć do wydatków rodzinnych?
„No cóż, to jest…” Roman zawahał się.
„Pomocy!” wtrąciła teściowa. „Ty po prostu nic nie rozumiesz!”
„Nie, Walentino Siergiejewno. Rozumiem doskonale. Pomaganie sprawia, że ludzie są wdzięczni. Ale ty to traktujesz jak coś oczywistego.”
Walentyna Siergiejewna zerwała się na równe nogi, jej oczy zabłysły.
– Jesteś niewdzięczny! Gdyby nie ja, nie ożeniłbyś się!
“Mamo!” Roman próbował ją powstrzymać.
„Nie, niech słyszy!” – wściekła się teściowa. „Urodziłam ci syna, a teraz go obwiniasz!”
Lera poczuła, jak wszystko w niej wrze.
„Nie przyprowadziłeś go do mnie, wyszłam za niego” – warknęła. „I wiesz co? Dość!”
Chwyciła kartę, wyjęła telefon i na ich oczach przelała wszystkie pieniądze na nowe konto.
— To tyle. Od dziś każdy sam sobie radzi. Chcesz jeść, pracuj. Chcesz pomóc rodzinie, znajdź sobie własne pieniądze.
Roman podskoczył.
— Czy ty kompletnie oszalałeś? Zniszczysz rodzinę!
„Rodzina?” Lera zaśmiała się, ale jej śmiech był gorzki. „Nie mamy rodziny. Jestem ja, z moją pensją. I ty, z twoim apetytem”.
Podszedł bliżej i złapał ją za rękę.
– Nie waż się tego mówić!
„Puść!” Lera wyrwała się. „I pamiętaj, Rom: koryto jest zamknięte. Na zawsze”.
Walentyna Siergiejewna zakryła usta dłońmi i usiadła z powrotem, jakby nogi odmówiły jej posłuszeństwa. Roman stał w milczeniu, ciężko oddychając.
I Lera nagle poczuła dziwną ulgę. Jej pierś była wolna, jakby otworzyło się okno. Spojrzała na nich oboje – i po raz pierwszy od wielu lat nie czuła żadnego poczucia winy.
„Teraz każdy sam sobie radzi” – powiedziała cicho. „Witamy w dorosłości”.
I poszła do sypialni, trzaskając za sobą drzwiami.
W kuchni panowała cisza.
